Acostumbrado durante años a hacer películas con presupuestos y plazos mínimos, Ruiz aprovecha al máximo la primera oportunidad que la industria europea le concede en casi una década para filmar las bizarras aventuras de un detective de milagros, perseguido y acosado por escenarios de pesadilla. Su compinche en la aventura fue nada menos que John Hurt, quien alimentó en el realizador a exhibir sin restricciones una faceta que —aunque parezca extraño— casi siempre dejaba oculta: su poderosa vocación cinéfila.

El pa(de)ciente ofrece un pequeño fresco burgués de la salud en el Chile del Estallido, presentando un interés tanto artístico como documental -y, por cierto, de entretenimiento- que sin duda la hará permanecer en nuestra memoria cinematográfica, social y política.

El gran riesgo que corren este tipo de súper producciones es cuando deben simplificar su narrativa para poder ser atractivas  para la mayor cantidad de público posible, transformándose en productos insípidos y homogéneos. Afortunadamente, El Hombre del norte es una exquisita excepción que demuestra, una vez más, que es posible crear un producto de entretenimiento masivo y, al mismo tiempo, una obra de arte que provoque el pensamiento y la discusión.